Dans le camp de réfugiés de Busuma, situé dans la province de Ruyigi, des hommes et des femmes accomplissent chaque jour un travail remarquable pour préserver la santé et la dignité de milliers de réfugiés congolais ayant fui les violences dans l’est de la République Démocratique du Congo. Ces hommes et ces femmes sont les Agents de Santé Communautaire (ASCs), véritables piliers de la prévention sanitaire et de la mobilisation communautaire au sein du camp.
Face à l’afflux massif des réfugiés au Burundi, les besoins humanitaires se sont rapidement multipliés : accès limité aux soins de santé, risques élevés de propagation des maladies transmissibles, insuffisance des infrastructures sanitaires, manque d’eau potable et promiscuité dans les abris. Dans ce contexte particulièrement fragile, les Agents de Santé Communautaire jouent un rôle essentiel dans la protection des vies humaines et dans le renforcement de la résilience communautaire.
Avant leur déploiement dans le camp de Busuma, 150 Agents de Santé Communautaire ont bénéficié de formations approfondies, dispensées par Global Development Community Burundi avec le financement de l’UNICEF afin de mieux répondre aux besoins des populations réfugiées et des communautés hôtes. Ces formations portaient sur la sensibilisation sanitaire, la prévention des maladies, l’orientation des malades vers les structures de soins ainsi que sur le PEAS (Prévention de l’Exploitation et des Abus Sexuels), une thématique essentielle dans les contextes d’urgence humanitaire. Grâce à ces renforcements de capacités, les ASC ont été préparés à intervenir avec professionnalisme, éthique et humanité auprès des populations affectées par la crise.
Chaque jour, les Agents de Santé Communautaire parcourent les allées du camp, frappent aux portes des abris et échangent avec les familles afin de sensibiliser la population sur différentes thématiques de santé publique. Parmi les sujets abordés figurent notamment les bonnes pratiques d’hygiène et d’assainissement, la prévention des maladies diarrhéiques, l’importance du lavage régulier des mains, le respect du calendrier vaccinal des enfants ainsi que la nécessité de consulter rapidement un centre de santé en cas de maladie.
Dans un environnement où les conditions de vie restent précaires, ces messages de prévention jouent un rôle capital dans la réduction des risques sanitaires. Grâce aux efforts des Agents de Santé Communautaire, les familles sont aujourd’hui davantage informées sur les comportements à adopter pour prévenir les maladies et protéger leurs enfants.
Au-delà des activités de sensibilisation, les ASC assurent également des visites à domicile afin d’identifier rapidement les personnes malades ou vulnérables nécessitant une prise en charge médicale. Leur proximité avec les communautés leur permet de détecter précocement plusieurs cas de maladies ainsi que des situations de malnutrition sévère avant qu’elles ne deviennent dramatiques. Cette approche de proximité contribue considérablement à sauver des vies dans le camp.
L’un des aspects les plus importants de leur travail reste sans doute l’orientation des malades vers les structures sanitaires mises à disposition dans le camp. Grâce à la clinique mobile mise en place par Global Development Community Burundi et déployée sur le site, les réfugiés congolais ainsi que la communauté hôte peuvent accéder gratuitement à plusieurs services de santé essentiels, notamment les consultations médicales,les vaccins pour les enfants et les femmes enceintes, les examens de laboratoire (TDR paludisme, hépatites B et C, tests de grossesse), le dépistage et la prévention de la malnutrition accompagnés de la distribution de bouillie composite pour les enfants et les femmes enceintes, les échographies obstétricales ainsi que les consultations prénatales (CPN) et postnatales (CPON). Les médicaments sont également disponibles gratuitement.
Cependant, certaines familles hésitent encore à fréquenter les structures sanitaires par peur, méfiance ou manque d’information. Les Agents de Santé Communautaire deviennent alors un véritable pont entre les populations et les services de santé. Grâce à leur présence quotidienne, leurs conseils et leur accompagnement, ils rassurent les familles, encouragent les malades à consulter rapidement et contribuent ainsi à améliorer l’accès aux soins au sein du camp.
Les ASCs jouent également un rôle crucial dans la promotion de la vaccination des enfants. Dans un contexte où vivent des milliers d’enfants réfugiés, le respect du calendrier vaccinal constitue une priorité absolue afin d’éviter l’apparition d’épidémies telles que la rougeole ou la poliomyélite. Les Agents de Santé Communautaire sensibilisent les parents sur l’importance des vaccins, identifient les enfants non vaccinés et orientent les familles vers les services appropriés.
Au-delà de leur contribution sanitaire, les Agents de Santé Communautaire incarnent aussi les valeurs de solidarité et d’entraide au sein du camp de Busuma. Plusieurs d’entre eux sont eux-mêmes issus des communautés réfugiées et ont choisi de mettre leur temps et leur énergie au service des autres malgré les difficultés qu’ils traversent personnellement. Leur engagement, leur empathie et leur dévouement font d’eux des acteurs incontournables de la réponse humanitaire.
Cette initiative sanitaire mise en œuvre par Global Development Community Burundi avec l’appui de plusieurs partenaires humanitaires contribue aujourd’hui à renforcer la prévention des maladies et à améliorer l’accès aux soins de santé au sein des communautés réfugiées et hôtes.
Dans l’ombre des grandes interventions humanitaires, les Agents de Santé Communautaire continuent ainsi d’accomplir une mission noble et indispensable : informer, prévenir, accompagner et sauver des vies. Leur travail mérite d’être salué, soutenu et valorisé, car derrière chaque porte frappée, chaque conseil donné et chaque malade orienté vers une structure de soins, se cache un immense acte d’humanité
